В субботу и воскресенье сразу два японских министра осмотрели Южные Курилы, которые в Стране Восходящего солнца до сих пор считают своими. В субботу, 18 октября, государственный министр Японии по делам Окинавы и северных территорий Сунити Ямагути совершил осмотр Южных Курил с мыса Носаппу на северо-восточной оконечности японского острова Хоккайдо.
На следующий день с борта патрульного корабля японской береговой охраны на Курильские острова смотрел министр государственных земель, инфраструктуры, транспорта и туризма Японии Акихиро Ота. Об этом сообщили представители японского правительства.
Пока японские министры могут только обозревать окрестности Южных Курил из нейтральных вод или своей территории. С августа прошлого года Япония и Россия проводили консультации на уровне заместителей глав МИД по вопросу о мирном договоре, подписание которого в Токио увязывают с решением территориальной проблемы Южных Курил. Местные наблюдатели отмечают, что поездки официальных лиц к Курильским островам, как правило, являются сигналом Токио о желании продолжить обсуждение территориальной проблемы с РФ.
В настоящее время переговоры приостановлены из-за санкций, которые ввела Япония в отношении России под давлением США. Впрочем, официальный Токио уже не раз подчеркивал, что санкции - это дело проходящее, а стратегические интересы требуют от Японии договариваться с Россией.